Milwaukee Brewers vandt søndag aften den første kamp i NLCS mod Los Angeles Dodgers med 2-1. Det var en revanche for sidste års serie, hvor Dodgers fejede Brewers af banen.
Det afgørende øjeblik
Kampen blev afgjort i femte inning. Rookien Luis Lara slog et første-pitch changeup fra Tarik Skubal lige i maven og scorede Garrett Mitchell, der havde taget en walk som leadoff-slager og var rykket til second base efter et sacrifice bunt fra Cooper Pratt. Brewers kan score på mange måder, men at tage en føring i femte inning på et skabt løb og holde den resten af kampen, var et tydeligt billede på holdets vej til NLCS. Det var samtidig en tidlig påmindelse om, at dette ikke er de samme Brewers, der blev fejet af Dodgers sidste år.
Kampens største helt
Brewers’ bullpen var kampens store styrke. DL Hall, Abner Uribe, Aaron Ashby og Trevor Megill kastede tilsammen 4⅔ scoreløse innings og slap ud af flere kritiske situationer med stor ro. Særlig ros fortjener Ashby, der dækkede to innings og fremkaldte to infield popups i ottende inning, fra Freddie Freeman og Shohei Ohtani.
Statistikken, der definerede kampen
Tre dobbeltspil. Jacob Misiorowski havde tidligt problemer, men Brewers’ forsvar reddede ham gang på gang. Han blev hjulpet af to 6-4-3 dobbeltspil, der afsluttede første og anden inning. Da Misiorowski forlod banen i femte inning, sluk Hall straks et nyt potentielt comeback med endnu et dobbeltspil, der afsluttede inningen.
Hvad det betyder for resten af serien
Siden Dodgers’ mesterskabsløb startede i 2024, er det kun anden gang, de har tabt første kamp i en playoff-serie. Den første gang var i World Series sidste år, hvor de vendte situationen og slog Blue Jays i Game 2 med Yoshinobu Yamamoto på bakken. Yamamoto skal starte Game 2 mandag kl. 17.00 ET, og Dodgers står nu over for et 0-2-underskud mod et hold, der er lige så godt som Brewers.